“Cuando recorre por primera vez el recinto de Job Corps, no sabe qué le depara el futuro. Sin embargo, espero que esto le de esperanza a las personas, que me miren y digan: ‘Ey, esa persona estuvo aquí alguna vez. Si vino de aquí para llegar a donde está hoy, entonces sé que esto es posible’”.
Rashaan fabricó su primera computadora a los 13 años. Hoy en día, trabaja para una de las empresas de tecnología de la información más reconocidas en el mundo. Sin embargo, el camino hasta obtener su trabajo actual no fue sencillo.
Rashaan fue diagnosticado con TDAH, lo que dificultó su paso por la escuela y, en noveno grado, decidió abandonarla. Realizó todo trabajo esporádico que pudo encontrar, incluso como lavaplatos en un restaurante. Cuando lo despidieron de ese trabajo, Rashaan se dio cuenta de que necesitaba un cambio. Un primo de él asistió a Job Corps y le iba bien trabajando como electricista. Fue entonces cuando Rashaan se enteró de que, de todos los centros Job Corps que ofrecían capacitación en tecnología de la información en 2004, uno estaba cerca de donde vivía su tía, en Maryland. Empacó y se matriculó en el centro Job Corps de Woodland en noviembre de ese año, a los 18 años.
Me propuse terminar a tiempo. Estaba decidido a salir y empezar mi propia vida.
La estructura del programa de capacitación en Reparación de computadoras de Job Corps, que permite que cada persona aprenda a su ritmo, funcionó bien para Rashaan. Su destino estaba en sus manos y estuvo a la altura de las circunstancias. Completó su capacitación técnica en cuestión de meses. En mayo de 2005, estaba listo para graduarse del programa y, a su vez, para obtener su título de escuela secundaria. Aprobar el examen para obtener el título de escuela secundaria fue una verdadera inyección de confianza para él y, por primera vez, se sintió capaz de triunfar.
Rashaan pasó los años siguientes trabajando en varios puestos de informática, desde ingreso de datos hasta soporte técnico. Sin embargo, no encontró nada que lo convenciera y pronto volvieron a llegar tiempos difíciles. Volvió a vivir con su familia en Carolina del Sur y eso fue para él una llamada de atención.
"Fue como si me prendiera fuego, pero aproveché la oportunidad y salí adelante”, manifestó.
Empezó a solicitar trabajo en Maryland, ya que ese había sido un buen lugar para él, y consiguió su primer puesto de ciberseguridad en Johns Hopkins University. Rashaan también decidió obtener su licenciatura en Western Governors University (WGU) y, cuando la terminó, continuó con su máster. Dice que fue entonces cuando su carrera realmente prosperó.
Hoy en día, Rashaan trabaja como director de ingeniería de servicios de seguridad en Microsoft y supervisa un equipo responsable de gestionar casos de ciberseguridad en el mundo. En la actualidad también trabaja como vocero motivacional experimentado. Después de que su alma máter, la WGU, lo invitara a pronunciar el discurso de graduación cuando obtuvo su máster, se sintió inspirado para empezar a compartir su historia. Desde entonces, pronunció un discurso en el 25 aniversario de la WGU, un evento para hombres negros que trabajan en el área de tecnología y en conferencias en representación de Microsoft. Dice que cuenta su historia con la esperanza de inspirar a otros a elegir un sueño que tuvieron y darse cuenta de que aún es posible cumplirlo.
Entonces, ¿qué pasa con los sueños de Rashaan? Convertirse en vicepresidente corporativo de Microsoft, fundar su propia empresa de ciberseguridad y postularse para un cargo político. Sin embargo, sostiene que su objetivo principal es solo ayudar a las personas.